El documental del director David Fine toma algo con lo que muchos jóvenes estadounidenses están familiarizados (el baloncesto) y nos traslada en un viaje real a una tierra que muchos de nosotros desconocemos (Irak). El resultado es extraordinario. "Salaam Dunk" es una mirada profunda a la vida de los jóvenes iraquíes a través de la experiencia de un equipo universitario de baloncesto femenino. Las jugadoras son un grupo fascinante y genuinamente inspirador, y la mera existencia del equipo ofrece un ejemplo conmovedor de las posibilidades de los jóvenes iraquíes fuera de las zonas de guerra del país. Lo que superan en la cancha, ya se ha visto en otras películas; lo que deben superar en su sociedad iraquí, no.

Sixteen-year-old Chandani has a burning desire: She wants to follow in her father’s footsteps and become a mahout, a traditional elephant caretaker in Sri Lanka. This is customarily a job only for men; all the other mahouts around her doubt her abilities and oppose her plans. This is a small story with much large implications: If Chandani succeeds, she will be the first female mahout ever. Some of the most powerful scenes are the ones when nothing is spoken.

Exploring her grandmother’s old villa, 10-year-old Stella is suddenly catapulted 100 years into the past on a fantastic time journey. She lands in the same villa and meets Clementine, a girl her own age, whom she recognizes as her great-grandmother. But there is no time for reminiscing: The family faces ruin, the villa is to be sold, and Clementine must relinquish her dream of studying to become a doctor – unless, of course, the children find the Star of the Orient.

This fascinating documentary charts the adventure of Laura Dekker, a 14-year-old Dutch sailor, who set out alone on a two-year voyage to fulfill her dream of becoming the youngest person ever to sail around the world. The journey was not without controversy, but “Maidentrip” is pleasantly free from the hysteria that surrounded Laura for more than a year. It presents her trip in a judgment-free manner. It neither suggests (as it understandably could) that 14 is an alarmingly young age to traverse the mightily unforgiving Pacific and Atlantic Oceans, nor takes a blindly positive “Ra! Ra! Go Laura!” position (as would be tempting, given that Laura proves herself an admirable rebel in many ways).

Laura is portrayed as an independent outsider, at once open-hearted, enviably confident and a bit prickly, sick of what she sees as daily life in Holland—which she sums up succinctly: “Get money, get a house, get a husband, get a baby, then die.” She pines for a truly outsized adventure. While other young record-holding sailors completed the round-world trip without lengthy stops at ports, Laura gives herself two years for the excursion, so that she can soak in the land-bound culture of the different climes where she alights (among them French Polynesia, Australia, the Galapagos Islands and South Africa). Low-key yet lyrical, “Maidentrip” illustrates in vivid colors the mundane as well as the magnificent moments at sea and underscores the courage of one young woman, battling the elements—and the courts—and enjoying every minute of it.

Wadjda, una niña de diez años, desafía las arraigadas tradiciones saudíes con la firme intención de comprarse una bicicleta. Cuando todo va en contra de sus planes, ve una última oportunidad en el concurso de recitación del Corán de su escuela y en el cuantioso premio en metálico para el primer clasificado. Wadjda", la primera película rodada íntegramente en Arabia Saudí, es la historia de una niña decidida a luchar por sus sueños.

REVISIONES:

"Se trata de la primera película dirigida por una mujer saudí. La película presenta los hechos de la vida de su heroína con serena autoridad y devastadora eficacia. Con una agilidad impresionante, WADJDA encuentra espacio para maniobrar entre el realismo duro y un tipo de narración más esperanzadora. En el mundo de Wadjda hay calidez y austeridad, bondad y crueldad, y la posibilidad, modestamente esbozada y ardientemente deseada, del cambio. Estimulante". -AO Scott, THE NEW YORK TIMES

"La película supone un enorme triunfo para su directora... una película notable por partida doble". -Kenneth Turan, THE LOS ANGELES TIMES

"Siempre es fascinante descubrir lo que puede hacernos felices, tanto como cinéfilos como ciudadanos del mundo. WADJDA lo consigue... divertida y conmovedora a partes iguales". -Joe Morgenstern, THE WALL STREET JOURNAL

Proyectada en el PCFF 2014 para celebrar el 25 aniversario de una de las obras maestras de la animación japonesa.

Una de las películas más entrañables e internacionalmente conocidas de todos los tiempos, una película que Roger Ebert calificó como "una de las cinco mejores películas" jamás hechas para niños, "Mi vecino Totoro" es una historia engañosamente sencilla sobre Satsuki y Mei, dos niñas que se trasladan con su padre al campo mientras su madre convalece en un hospital cercano. Pronto descubren que los bosques de los alrededores son el hogar de una familia de Totoros, criaturas gentiles pero poderosas que viven en un enorme y antiguo alcanforero y que sólo ven los niños. Basados en las imaginaciones infantiles del propio Miyazaki, los Totoros parecen pandas de gran tamaño con orejas de conejo, el mayor de los cuales lleva a las niñas en paseos giratorios por las copas de los árboles, les presenta a un peludo Gatobús de múltiples patas -un guiño al Gato de Cheshire de Lewis Carroll- y, en última instancia, acerca mucho más a las dos como hermanas.

Bajo la alegría y la sencillez narrativa de la película se esconden profundidades de sabiduría. Como gran parte de la obra de Miyazaki, en el fondo "Mi vecino Totoro" trata de la relación de la humanidad con la Tierra. La película está impregnada de una reverencia casi espiritual por el poder de la naturaleza (una filosofía ligada a la antigua creencia sintoísta de que cada objeto de la naturaleza tiene un alma). Todo lo que nos rodea, desde las arboledas salpicadas de luz hasta las maravillosas nubes, se hace eco de la densidad y la exuberancia de la vida. Protegidas por los Totoros, sabemos que nuestras dos heroínas no sufrirán ningún daño en los claros soleados y las sombras misteriosas del bosque. Puede que las chicas se sientan sobrecogidas por el poder y la majestuosidad que las rodea, pero comprenden instintivamente que la naturaleza no tiene malicia. El espectador queda maravillado ante la belleza, el misterio y la preciosidad del mundo que nos rodea.

This documentary follows three girls and their lives at the martial arts school Shaolin Tagou, China’s largest Kung Fu School. Far from their families, they fight an everyday battle of discipline, rules and hard physical training. Kung Fu provides them a chance to provide for their parents in the future and lead a better life—but at what cost?

The Shaolin Tagu Kung Fu School, located next to the Shaolin Temple Monastery—the birthplace of Kung Fu—is home to some 26,000 students. In a breathtaking display of skill and precision, the entire student body practices their discipline en masse and in perfect unison, captured beautifully by Inigo Westmeier’s camera. DRAGON GIRLS follows three young female students living far from their homes and families. They sacrifice the luxuries of childhood, like days off, playtime and seeing their parents, for the honor and success they will gain from their training. The physical and mental exhaustion and constant drive for perfection weigh heavily on the young warriors in training, yet it’s hoped that by graduation the gain will have been worth the struggle.